中国财政部与国家税务总局近日联合宣布调整汽车消费税政策。自9月1日起，发动机排量在1.0升以下的汽车消费税将从3.0%下调至1.0%，而排量在3.0升至4.0升的汽车消费税将从15%增至25%，上调10个百分点。

排量在4.0升以上的乘用车税率由20%上调至40%，增加了一倍。对于排量在1.0至3.0升之间的乘用车，税率保持在3%至12%之间，没有变化。

这条新出炉的税收政策显然意在抑制3.0升以上排量汽车的消费，刺激排量在1.0升以下小型汽车的市场需求。如果以此为目的，这项措施的导向无疑是正确的。不过就目前来说，受消费税上调影响较为严重的乘用车车型在整个汽车销售中所占比例仍然相对较小。

2008年上半年，汽车市场共售出约300万辆乘用车。其中排量在1.0升以下的仅有13.9万辆（占整个市场的4.6%），而排量在3.0升以上的乘用车只有2.1万辆（占整个市场的0.7%）。换句话说，排量在1.0升至3.0升之间的汽车占全部汽车销量的96%，而这部分汽车并未受到新的税收政策的影响。

税率调整后，中国各种排量汽车的消费税率在1%至40%之间。哪些公司会因此次税率调整而受益？生产小型汽车的制造商可能是最大的受益者。随着中国乘用车市场的不断扩大，低收入消费者纷纷加入有车族行列，从理论上说小排量市场将获得预期增长。在今年上半年售出的13.9万量1.0升以下汽车中，夏利、QQ、Spark和奥拓等品牌占95%以上。Spark由通用汽车在中国的合资公司通用五菱生产，奥拓由长安铃木生产。夏利和QQ分别产自天津汽车和奇瑞，均为本土汽车生产商。

尽管从理论上分析小型车市场将进一步扩大，但实际上这部分市场并没有取得增长，而且新的税收政策也不大可能改变这种消费模式。一旦达到有能力买车的经济水平，中国消费者似乎更青睐能够令他们有“面子”的中型车。我们在分析印度塔塔汽车开发的2,000美元Nano车型时也得出过同样的结论。中国汽车企业之所以还没有开发如此低价位的车型，正是因为中国的消费者不看好只有基本功能的小型车。

因此我们的结论只能是，消费税调整听起来很不错，但实际上并不会产生显著的效果。假设有一辆排量在1.0升以下的小型车，消费税为1%，还有一辆排量在1.5升至2.0升之间的较大型车，消费税为5%，它们的税赋差额仅为4%，这个数字似乎还不足以改变消费者的购买习惯。对于有能力购买油耗大的车型的消费者，15至20个百分点的税率调整之于他们无关痛痒。此外，即使税率调整会使部分消费者转向中型汽车市场，由于大型车市场的购买量本来就相对较小，因此税率带来的差异也不会非常显著。

北京近来饱受酷暑闷热之苦，灰色再次成为天空的主色调――对于迫在眉睫的奥运会，这可不是什么好消息。此外，使北京城市交通流量减半的单双号制度也没有实现预期设想或希望。一方面，北京大多数主要街道已经划出一条通道作为官方“奥运”专用道，结果普通市民对北京市三分之一的主要街道只能“望路兴叹”。另一方面，330万辆汽车即使在减半后也仍然是一个庞大的数字。

我从报纸上得知，如果北京不能见到湛蓝的天空，将采取更为严厉的措施。考虑到上文所述的背景，这条消息并不令人意外。接下来还将有更多的车辆消失在车流中，更多的建筑工地停工，更多北京及邻近地区的工厂被关闭。作为已经制定的应急预案的一部分，奥运期间可能有90%的私家车被禁止通行。如果这项预案付诸实施，只有车牌尾号和当日日期尾号相同的车辆才能出行。

好吧，看来只有把尘封已久的自行车请出车库了。

奥运会最后一名运动员离开北京之后，2008年奥运会带来的成果仍将在北京矗立。三号航站楼、机场列车、新地铁、公路与体育场馆、经过翻修的紫禁城以及无数景观项目，这些都隶属于北京为迎接8月奥运而斥资400亿美元进行的城市建设项目。大部分（如果不是全部）项目都是北京持续发展进程中的一部分，奥运会只是为它们提供了非常及时的推动力。几年前我的大女儿告诉我，她希望在新泽西的农场上举行婚礼，当时这场婚礼之如我，就如现在的奥运会之如北京――“待办”列表中的所有项目立即成为迫在眉睫的必办事项，而且都有了咄咄逼人的最后期限。

除了投资基础设施外，中国还开始了漫长的环保事业，试图使自己变得“更绿”，这应该是2008奥运会带来的最宝贵的遗产。我不想对此有过多溢美之辞，因为来过这个国家的人都能够看出，改造环境是中国面临的最大的挑战之一。另一方面，我们也清楚地看到，环境问题正日益成为商业领袖和政府官员的头等事务。我刚来到中国时，几乎没有和人讨论过“环境”，而现在每个人的嘴边都挂着这个词。

中国开始重视环保的证据比比皆是。去年，为了符合环境规定，几家大型中国企业不得不推迟首次公开上市。政府开始应用环境砝码衡量企业，导致十家国内企业的IPO（包括中国产量第二大煤炭生产商，中煤能源）被推迟到2007年下半年。地方政府官员的年终测评也开始涉及环境问题，银行也对未能妥善解决环境问题的企业贷款加以限制。

中国第四大汽车生产商长安汽车公司开发出了一种混合动力车，将于今年批量上市，这显然并非偶发事件。与此相呼应的是，中国最大的本土汽车厂商奇瑞成立了一支由100人组成的研发团队，从七年前开始一直致力于混合动力项目的研究。奇瑞目前正在武汉出租车市场上测试一种混合动力车型，并计划于今年下半年推上市场。后来者也不甘落后，纷纷加入其中。比亚迪（BYD）原是一家生产手机电池的企业，于2005年开始进军汽车市场，该公司在底特律车展上展示了一种插电式混合动力车型，并称该车型将于2008年底上市。

北京成为2008年奥运会主办城市的消息在七年前公诸于众，我相信此后中国人对环境的看法就开始改变。（这一点正好能够解释为什么奇瑞恰好在七年前涉足混合动力车项目。）几百万国际人士即将云集中国，这在历史上还是第一次；电视转播也是奥运会这场大型国际盛会中不可或缺的组成部分，这立即使人们不无恐慌地意识到，北京乃至全中国的环境状况将成为2008年全球关注的焦点。我能够想象到，如果NBC每晚都以雾霭沉沉、阴霾重重的北京城为背景开始节目转播，再继之以一段对中国恶劣空气质量的批评，这种景象将成为所有北京官员的噩梦。

为了阻止这一切的发生，中国将采取一系列临时措施。奥运会开始前，北京城内和四周的工厂都将停产，建筑活动也将宣告暂停；8月份，至少一半的车辆将从北京的大街上消失。据说早在今年6月北京就已开始实施交通管制。如果中国政府采取比已经实施的单双数制度更为严格的交通管制措施，我也不会感到惊讶。我们在四环路附近设有两家工厂（都不会产生污染），这两家工厂已接到通知，奥运会期间基本禁止车辆进出工厂。

除了这些临时措施外，中国还采取了一些更为有力的举措，将对中国大部分地区产生深远影响。据《华尔街日报》报道：

六个省市（河北、内蒙古、山东、山西、天津和北京）已开始关闭污染工厂，限制发电厂生产，试图改进空气污染状况。这些省市的面积加起来大于法国、德国和意大利的总面积。不过，远离北京的省份造成的污染也是造成首都空气烟雾弥漫的部分原因。

奥运会期间，污染最严重的工厂不仅会面临停产，还将被永久性关闭。虽然这些工厂已经违反了中国的环境标准，但可观的既定利益仍然促使地方官员为其施加保护。根据个人经验而言，我们对这一点深有体会。我们正好在这种地方开设了一家工厂，而且不得不与一家肮脏的工厂为邻：附近的一家钢铁厂经常释放出橙色的浓烟，每当这时我们的工人就几乎无法呼吸。我们多次要求地方政府命令这家工厂整改，但官员们却充耳不闻。

如果北京为迎接奥运会而做出的清洁空气的努力能够推动中国大部分地区关闭或整改这种污染工厂，那么中国的环保事业无疑将受到积极而深远的影响，而绿色中国将是又一项宝贵的奥运遗产。

淡水河谷（CVRD）很快就实现了将铁矿石价格提高65%，并借此进军中国市场的目标。中国最大的钢铁生产企业宝钢集团代表中国的钢铁企业与这家巴西厂商就新的铁矿石供应协议进行谈判，并于上周将钢材价格提高了两成，导致从日用家电到汽车部件的几乎所有产品的制造成本都大幅上升。出售企业的建议一时间沸沸扬扬，股票市场分析家们纷纷表示，在价格竞争激烈的行业，中国的制造商们无力把钢铁成本的增加部分转嫁给消费者。

但是我并不这样认为。

本周早些时候，我与公司的几位经理会晤，惊喜地得知他们已经成功地将增加的原材料价格转嫁给了消费者。2005年，我们遭遇到了首次原材料价格大幅上涨的危机，那时投入成本已有20多年没有显著变化，结果所有人都在毫无准备的情况下束手无策。特别是在中国这个物价历来只降不升的国家，经理们显然不习惯强迫消费者接受涨价。但是现在看起来，他们对这一点已经得心应手。

我提到我们在过去三年中学到了很多东西，经理们点头表示同意，他们说：“现在我们比以前更擅长涨价谈判，不过我们学到的不止这些。2008年与2005年不同。自2005年以来，没有涨价的公司要么雄风不再，要么城池尽失。因此到了2008年，在这段时间里生存下来并取得发展的企业将比2005年更擅长与消费者周旋。”
这一席谈话不仅让我信心倍增，还回答了我长期以来的疑问：为什么现在通货膨胀的压力会在中国乃至全球浮出水面。当第一次原材料涨价的冲击波于2005年袭来时，全球各地的制造商，包括中国的企业，都面临着巨大的成本/价格危机。中国承担起了世界加工厂的新角色，成功降低了几乎每一种制造产品的价格，而中国国内不断增长的需求又推动了所有原材料的价格上涨。与此同时，来自国内外的竞争又使制造商们受到牵制，不敢提高价格，导致企业利润率下降。如果我的经理们所言不差（他们建议不断提高生产者的价格），那么这对于通货膨胀是一则坏消息，对于希望恢复企业利润率的制造商们则是一条好消息。由于所有的利润空间都已消耗殆尽，制造商们已别无选择，只能将增加的成本转嫁给消费者，而消费者也只能万般无奈地接受转嫁来的成本。

周四于上海召开的《经济学家》汽车会议（Economist Automotive Conference）上，我发现了在钢铁价格上升这块乌云四周又闪现出一条闪亮的金边。我前面的发言者，美铝公司（Alcoa）亚太区财务副总裁Jerry Van Alphen在他的讲话中极力宣扬铝材在汽车等制造行业中的优势。铝材使用率较高的汽车更为轻便，燃油消耗也随之降低。因此，汽车制造商们一直在寻求利用更为轻便的铝材代替钢材，以开发出更节能、更环保的汽车。但是，同样重量的铝材价格高于钢材，这正是铝材进入汽车市场的主要障碍之一。不过，随着铁矿石和钢材价格的大幅上涨，钢材正在因高价而退出越来越多的产品制造领域。历史上，铝材对钢材价格比最高曾达到5：1，现在这个数字已降低到3.5：1，使用铝材的经济效益也相应上升。因此，居高不下的钢材价格可能会导致制造商们转向更为轻便、更为节能的汽车产品开发。这对所有人来说都是一个好消息。

我承认，我好像正拼命抓住最后一根稻草，竭力发掘钢铁价格上涨带来的正面影响。不过在商场上，有时候你必须这样发掘负面消息带来的利好影响。

“将煤炭运往纽卡斯尔”（Taking coal to Newcastle）是一句英国谚语，用于形容劳而无功的行为。纽卡斯尔（Newcastle）是英国工业革命的中心城市之一，几个世纪以来一直充当伦敦的主要煤炭供应地。纽卡斯尔拥有丰富的煤炭资源，因此在英国人看来，向纽卡斯尔运送煤炭的做法愚蠢而可笑。

不过，在2008年将煤炭运往澳大利亚的纽卡斯尔，这个主意可能就不那么好笑了。澳大利亚纽卡斯尔港的煤炭价格一直是亚洲市场价格的主要风向标之一，而这一价格自2006年底至今已增加三倍，由原先的每吨40美元增加至现在的超过120美元。去年煤炭价格飚升的背后有许多其他因素作祟，但不可否认的是，最近几周中国的恶劣天气已使煤炭价格猛增了34%，

如果你和我观点一致，那么你过去一定也对煤炭不以为然。与集中分布在少数国家的石油资源不同，煤炭似乎遍地都是。 此外，它还是一种令人反感的肮脏资源，在人们日益关注温室气体和全球变暖的今天，煤炭在能源界似乎早已失宠――对吗？

然而事实恰恰相反。地球的煤炭储量似乎远远不能满足我们的需要，中国由煤炭出口国到净进口国的角色转换也可以很好地解释为什么全球煤炭供应平衡被彻底打乱，导致煤炭供不应求以及随之而来的价格飚升。

资深中国事务记者、《华尔街日报》中国能源新闻记者夏雷（Shai Oster）和他的同事安•戴维斯（Ann Davis）就这个问题合作撰写了一篇精彩的文章。如果你还没有读过这篇文章，我建议你不妨一读。除了其他的经验和教训，这篇文章再次重点阐述了中国的对世界的重大影响。

给我留下深刻印象的主要观点如下：

•  一直以来，中国都是主要煤炭供应国，除满足自身需要外，还向世界其他国家出口煤炭。但在去年上半年，中国的煤炭进口量首次超过出口量，导致全球大多数地区的煤炭价格增长近一倍。一月底，一场可怕的雪灾和随之而来的电力缺口促使中国政府暂停至少两个月的煤炭出口。
• 五年前，中国的煤炭出口量比进口量高出约8300万公吨。去年，出口比进口的差额下降到两百万公吨。这其中产生的8000多万公吨的差额几乎是全球煤炭贸易量的12%。 
• 全球40%的电力来源于煤炭火力发电。中国在煤炭供需中的角色转换对世界的影响可以与1993年中国成为石油净进口国时的影响相提并论。 
• 去年中国的煤炭需求增长了近9%，使中国煤炭消费量增加至全球总消耗量的四分之一。 
• 中国对煤炭的需求也由于矿物燃料供应的日趋紧张而水涨船高。一月中旬以来澳大利亚主要煤矿发生的洪灾已使主要煤炭生产商对亚洲市场的煤炭出口受到戏剧性阻碍。 
• 其他市场的煤炭需求也在快速上升。日本是全球最大的煤炭进口商之一，自去年发生的地震使其核反应堆遭到破坏以来，这个国家的煤炭消耗量发生了前所未有的增加，也使得公用事业的煤炭使用量成倍增加。印度对煤炭的需求也使国际市场的煤炭供应感受到了长期压力：这个国家新建了一批使用煤炭的大型发电厂，推动煤炭进口量不断增加――尽管印度自身也拥有丰富的煤炭资源。 
• 有些专家表示，持续到2009年乃至以后，煤炭价格还将保持在高位，甚至仍将继续上涨，使步履维艰的世界经济受到更大影响。虽然煤炭是使全球变暖的温室气体的主要来源之一，煤炭消耗量在全球资源消耗总量中所占的比例仍在增加，导致煤炭价格在经济不景气的情况下仍然保持高位。 
• 虽然清洁的可替代能源的使用量持续增加，但迅速增加的能源消耗量仍有可能支撑强劲的煤炭需求。作为相对便宜且储量丰富的石油替代品，巴西、印度、越南以及中国等快速走向工业化道路的国家依然对煤炭的渴求有增无减。
• 中国的能源政策也使煤炭供应不足的局面雪上加霜。中国已经放开国内煤炭价格，允许煤炭随需求的变化而涨价，但对供电价格进行了限制，促使发电厂仅预留少量煤炭，进而导致雪灾期间发电厂煤炭储量不足。
• 煤炭短缺的现状使其他商品市场也受到影响。由于电力供应被分流给国内工业企业、家庭取暖及日常用电，中国的钢材、铜、锌和铝金属的产量均遭受不利影响。中国最大的铜生产商江西铜业集团已经关闭了部分工厂，为美国铜业生产带来了利好消息。

对于通货膨胀水平处于近十年来最高位的中国，这些显然都不是什么好消息。

周日我返回美国参加一些会议，借机与我的家人共渡春节。由于中国在春节期间放长假，所以我经常在这段时间回国与家人团聚。我离开北京时，一场史无前例的雪灾正在横扫大半个中国。令我感到惊讶的是，美国的媒体对中国国内情况的报道竟然寥寥无几：《纽约时报》就中国的天气危机进行了某些资讯性报道，但电视媒体仍被连篇累牍的民主党和共和党初选、布什总统国情咨文，以及美国经济当前态势的报道所占据。

我记起本周一我已经就这个主题写过一篇文章，但是，考虑到中国在国际供应链中的重要地位，我还是要向全世界所有依靠中国产品生存的企业强调：中国目前的雪灾形势非常严峻，而且受影响地区正在扩大之中。让我们把其他一切暂且搁置一旁，当务之急是中国所面临的这场巨大灾难：数以百万计的人口和数以千计的企业正在因雪灾肆虐而受到影响。

我得到的最新消息如下：

• 十三至十四个省的高速公路已经关闭。供给物品和商品的运输已基本瘫痪。
• 电力供应受到限制，大多数工厂中仅有有限的工厂能够正常运营。
• 公路预计仍将关闭至少一周的时间。公路开放后，人员与煤炭运输车辆将优先通行。
• 在大型枢纽机场（包括上海的机场）受阻的旅客还将滞留一至两天才能登上外出的航班。

如果你所在的公司依靠来自中国的产品供应，我建议你立即与中国供应商联系，了解最新情况，并要求他们在未来几周内定期提供最新信息。预计来自中国的产品供应将中断两至四周。

一场五十年来最严重的雪灾正在中国大地上肆虐：房倒屋塌、航班停飞、电力中断，数十万旅客滞留途中。雪灾发生时，距离春节只有一周时间，正是几百万人返乡过年的春运高峰期。而之前南方的这些地区几乎都不下雪。

高速公路、铁路和航空运输服务都受到了影响，而对发电厂和制造工业使用的煤炭、燃油和其他原材料运输也严重受阻。

我们得到的消息与主流媒体的报道一致。从目前的消息来看，多达17个省的工厂生产受到影响，其中湖北、湖南和江苏三个省受到的打击最为严重。许多工厂正面临着电力短缺、原材料供应受阻等问题的困扰。由于运输发电厂需要的煤炭成为交通运输业的当务之急，有些工厂从物流服务提供商那里获悉，发送给客户的成品运输将被延迟两周之久。这就意味着许多中国工厂的生产与销售将在一月和二月期间受到严重影响。

就个人而言，恶劣天气已经断绝了出行的可能。我们在湖南的两位经理于1月25日（星期五）下午离开北京，登上了前往广州的航班。他们计划在广州坐火车返回湖南省，但是，直到周一晚上，他们仍与15万名旅客一起滞留在广州火车站。他们被告知，仅在航空和公路运输方面，当时就有60万人被困广州。中国大片地区进入紧急状态。

更糟的是，这种恶劣的天气和混乱的交通状况都发生在春节（即中国的新年）前一周，这是中国最重要的传统节日，每年都有超过一亿中国人在这时踏上返乡的旅途，回到家乡或亲友们居住的地方，与家人共度佳节。今年的春节假期从2月6日持续到2月12日，据政府预计，春运期间运输人次将高达20多亿人次。

除给制造业带来负面影响外，恶劣天气还将加剧通货膨胀的压力。去年十二月，中国的通货膨胀率为6.5%。高盛集团资深经济学家梁红周一指出：“能源短缺与交通瓶颈有可能在短时期内加剧中国的通货膨胀压力。当前事态的发展有可能使CPI在近期内增加到令决策者和中国投资者感到不安的程度。”

所有这一切是否能够帮助我们预测未来的一年是小鼠年（欠收之年）还是大鼠年（丰收之年）？

在上一篇博文中，我转贴了8月份北京四天测试活动的结果。此举纯粹出于善意，后来却引起了一些争议。在China Expat网站上发布的《污染数据造假与隐瞒》（Fudging and Deleting Pollution Data）一文中，Josh提出了一些很有道理的观点，并公布了部分数据。与《中国汽车要闻》（China Automotive Review）截然相反，这篇文章认为此次测试根本没有取得成功。有兴趣了解多方意见的读者可以阅读他在Daily Tea Leaves上发表的帖子。

此外，我也希望看到有关这个重要主题的其他资料和不同意见。

在8月份北京举办的“四天测试”期间，从污染程度和交通堵塞的观测中，人们可以看出，北京道路实现的限行令在使车流密度减少近一半的同时，也使污染指数显著下降。感谢《中国汽车要闻》（China Automotive Review）在9月号上发表了以下文章为我们介绍这方面的情况：

北京四天测试迎来清洁空气（Cleaner air for 4 days in Beijing）

Witman Liao，发表于2007年9月

北京讯――到8月20日为止，连续四天，北京享受到了碧水蓝天的惬意，空气质量一直保持良好。8月20日是“好运北京”四天测试的最后一天。8月18日和20日，北京的道路上仅限双号车牌行驶，19日和21日则仅限单号车牌行驶。此次测试表明，为明年奥运会实施的临时车辆限行政策有可能取得成功。

根据北京市天气预报，8月16日，北京的空气质量为轻度污染，污染指数为116。接下来的几天都与16号类似：仅有微风，湿度较大，有薄雾，不利于驱散污染物。不过，正如人们所预期的那样，从8月17日至8月20日，四天内污染物指数分别大幅下降至91、93、95和95。而这一成绩在很大程度上要归功于市区车辆的减少。Witman Liao