如果你认为奥运会期间中国和北京将会人流如织、拥挤不堪，因此选择有意识的回避这个国家和这个城市，我建议你还是重新考虑。

八月通常是北京一年中天气最炎热而潮湿的月份，大多数居住在这里的外国人都会选择此时返回他们各自的祖国避暑。但是由于奥运会中国实施了新的签证规定对外国人更新签证做了诸多限制，从而使今年即将于暑期离开的外国人甚为烦恼。加之，对签证的限制，北京酒店和奥运门票高昂的价格和有限的供量正在使大量潜在的奥运旅游者选择呆在家里。 因此，今年8月前往北京享受其过去七年花费400亿美元打造的新奥运场馆设施的旅游者将不会像我们当年预计的那么多。

中国因安全问题而新近实施的签证限制对旅游业产生了明显影响。据中国旅游局统计，五月份前往北京的外国游客数量同比下降了12.5%，其中日本游客数量减少最为显著，下降了45%。美国游客数量下降了17.15%。

许多人认为奥运会期间北京的旅馆将会爆满。 对此，新近开业的北京人济万怡酒店总经理夏浩强表示：“我们目前还没有满员，仍然有空闲客房。奥运会已经迫在眉睫，我们还有很多工作要做。”现在距奥运会开幕式仅有七周时间，而据北京旅游局统计，北京四星级酒店和五星级酒店的房间预订率分别仅为44%和77%。

许多中国的其他城市也对北京市的客源稀少之痛感同身受。包括上海，部分酒店表示，他们的客房入住率已下降了15至20个百分点。受到新签证规定影响的不只旅游业一家，商务旅行也深受其害：

新签证政策使公务旅行面临前所未有的阻碍。世界各地的商人，特别是来自美国、香港和台湾的商人，都在抱怨新签证政策使商务会议受阻，使他们的正常交易受到干扰。许多在香港做生意的商人表示，新的签证政策需要签证者频繁进行手续繁琐的申请，包括提供旅馆预订证明、返程机票，有时甚至还要求提供邀请信。

对于在中国生活和工作的外国人，新的签证限制也产生了一定影响。由于新规定可能要求外国人必须返回其原居住国更新签证，为了避免麻烦，许多人都选择呆在自己的国家，对他们的北京同事说：“咱们九月份见！”这个周末我惊讶地得知，我的好友、北京耶鲁俱乐部的主要倡始人之一John T. McAlister在与当局展开的长达数月之久的签证之战中终于败北，不得不离开他生活了八年的北京。

所有这一切都使商业活动受到影响。现在看来，奥运会可能并不像许多人期待的那样会成为经济增长的推动力。饭店、酒吧、发廊和其他游客及外国人经常光顾的地方已经出现了明显的人流量减少的迹象。我认识的大多数店主都在期待奥运会早日结束，北京早日恢复正常。

除北京街道上的人流将少于预期外，车流也将明显减少。从7月20日开始，北京市将实行单双号车牌制度，大街上的车辆数目将因此减半。我所经历的，上一次实施类似的制度是在1999年中华人民共和国50周年国庆之际。当时三环路以内的所有交通受到管制，进出北京的人流显著减少。尽管十月是北京气候最为宜人的季节之一，不过交通管制确实保证了国庆游行当天的湛蓝天空。

即使有签证限制这样不同寻常的规定，北京带给我们的奥运体验与我听到过的其他奥运城市并没有什么两样。经营北京希尔顿饭店的Vlad Reyes是我们的一位朋友， 2000年悉尼奥运会期间他在悉尼管理一家酒店。与北京一样，悉尼所有旅馆房间在一年间就已被预订一空，但是随着奥运会的临近，许多房间反而空了出来。

与此类似， 1984洛杉矶奥运会期间，我们的另一位朋友就生活在洛杉矶。当时他认为奥运会期间的交通将会拥挤不堪，因此把孩子们都送去了外地。他告诉我，这是他犯的最大的错误――奥运会期间的公路空空荡荡，进出洛杉矶的道路竟然顺畅无比。当时多数人都和他的想法一致，因此都竭力避开洛杉矶。在万众瞩目的北京奥运会只有几周之遥的今天，来北京的潜在游客和北京市民似乎也有同样的想法。

《中国公司》（China, Inc.）的作者泰德•菲什曼（Ted Fishman）是我的好朋友。2005年底，他在佛罗里达举行的一次演讲中提到，中国，事实上，拥有8500万家私营企业，是美国（2500万家）的三倍强。此语一出，四座皆惊。当时我和泰德都被分在“中国主题”的讨论小组中。他那天的演讲使我了解到一些基本事实，直到今日我还难以释怀。一直以来，我都知道中国是一个具有创业精神的国家，但是没有想到私营企业的数字会如此庞大――直到今天，我仍然感觉难以置信。

榜样的力量是无穷的，中国人的创业精神也是如此，而且据我所知，目前还没有什么力量能够遏制或解除这股日益高涨的创业大潮。在中国的每一个人，无论青年还是老人、中国人还是外国人，似乎都在进行各种类型的创业活动。如果你在来到中国之前不是企业家，我可以向你保证，来到中国之后，你在不知不觉之间就会成为一名企业家。

尽管在中国做生意面临许多困难，而且中国已经是全球第三大经济实体，但这个国家仍不失为全球最理想的创业地点之一。为什么？首先，这个经济实体正在以两位数的速度飞快发展，因此无论你选择何种产业，它都会拥有强大的增长驱动力。

其次，中国经济规模庞大，同时又处于发展初期。这就意味着，这个国家仍然存在许多亟待弥补的“鸿沟”。回忆一下，有多少次你遇到刚刚结束首次中国之旅回国的朋友，而他们都是满脑子的中国创业计划？这是因为中国的确存在着可观的商机与空白领域，等待我们利用与填补。在发达经济实体中已经司空见惯的服务与产品在这个国家可能仍属稀有。最后，尽管中国的发展非常迅速，全球许多消息灵通的商界人士却对中国庞大的商机视若无睹，这一点难免令人咋舌。如果你碰巧发现了这样一个亟待填补的“鸿沟”，不要以为很快就会有别人来填满它。有能力填补这种鸿沟的人和公司可能还根本没有意识到它的存在。

我已经在中国走过了创业之路，而且一向乐意以各种方式为那些即将开始中国创业之旅的人提供帮助。正因为如此，我非常高兴地接受了吉姆•詹姆士（Jim James）和马特•刘易斯（Matt Lewis）的邀请，在企业家协会（EO）北京分会发表演讲。企业家协会是一家国际组织，会员包括来自38个国家的6,600多名企业家。该组织于1987年由一群青年企业家创建，为全球企业家提供了一个互相学习的平台。

企业家协会在北京的活动反响热烈，我遇到了多位多年来只闻其名、未见其人的朋友，令我非常高兴。与会者大多都已在北京或中国逗留数年，因此北京分会可以说是一个经验丰富的团队。尤为让我高兴的是，我在会上遇到了保罗•戴林格（Paul Denlinger），他不仅为我的新作写了书评，还在他的博客（The China Vortex）中记录了此次活动。

经过他们不懈地努力，我对吉姆和马特成功创立企业家协会北京分会表示祝贺。用吉姆的话说，“企业家协会是一个供北京企业家们分享经验、互相学习、互相支持的论坛。我们欢迎正在中国开展风险投资、进行决策和创业的人士加入我们的组织。”

如果你想获得有关企业家协会北京分会的更多信息，请通过电子邮件直接与吉姆联系：jim@eastwestpr.com。

由于国际油价持续攀升，以及五月份中国通货膨胀率下降这两大因素的影响，本周五中国提高了汽油和柴油的价格，这是中国今年首次提价，距上次调价有八个月之遥。自6月20日零时起，汽油价格每公升增涨了0.8元（12%），柴油价格每公升増涨了0.92元（13%）。现在中国93#汽油价格为每公升6.2元，折合每加仑大约是3.47美元。在美国的大部分地区，汽油的销售价格为每加仑4.00美元或更多。如果扣除零售价格所包含的11%的税费，那么在美国汽油的净价大约是每加仑3.56美元。

由此看来，中国政府借着通货膨胀率下降之机（从三月份8.3%下降至五月份7.7%），使中国的能源价格更符合国际价格。与此同时，中国还宣布从7月1日起，全国的工业用电价格也上涨。

自2007年10月股市达到最高点以来，截止到目前中国A股市场股价下降幅度已超过40%。大量中国股民呼吁政府采取措施阻止证券市场雪崩。我在4月29日发表了一个帖子，《有时候，市场走低无可挽回》， 在这篇文章中，我认为进一步干预股市无疑是中国政府的下下策。政府的真正职责在于实施健康有效的经济政策，确保资本市场的透明与公正，而不是保证公民和投资者在股票市场投资中获得正向收益。

有时候，尽管政府付出了很大努力，股市仍然受到国际市场或经济趋势的影响，远非政府一己之力所能控制。在这种情况下，市场总是无可挽回地走向下坡路，政府也只能听之任之。在任何国家的经济中，这都是建设健康有序的资本市场以实现资本有效分配的必由之路。

不过，为了安抚心急如焚的投资者，政府仍然会继续干预市场。但是，尽管政府已经尽力，仍然阻止不住股市的一路下滑。上周，上证综指骤然跌破3000点。6月17日星期二，上证综指再次下降2.76%，逼近2794.75，达到五个月以来的最低点。同一天，深圳成分指数下跌4%。

面对中国股市的一片惨绿，《华尔街日报》最近发表社论，认为政府干预对于中国股市无异于杯水车薪，而且还会导致资本分配混乱：

本周的熊市背后隐藏着很多经济原因。随着美国和欧洲经济增长放缓，中国的出口增长开始引起人们的担忧。中国国内消费品价格通胀率高达7.1%，对此北京正在竭力采取措施为经济降温，周六政府下令增加银行资本储备金比率就是例证之一。在任何常规市场，投资者们在这种情况下都要开始为企业收益而忧心忡忡。

但中国的股市不是常规市场；基本经济增长的作用显然要弱于政府干预的力量。在过去几个月中，监管机构降低了股票交易印花税，采取了新的措施阻止股民大量抛售，甚至告诫共同基金经理不要过早售出股票。

结果，投资者们纷纷猜测政府将会出台什么样的新政策，而不是分析上市公司的基本经济信息。这种局面导致资本分配效率低下，市场出现“羊群行为”，经济在繁荣与萧条之间循环变化 。政府干预还可能自毁长城。现在已经证实政府无力将股市救回3000点，投资者们可能会因此彻底失去信心，进而导致更严重的股市下滑。

在《与龙共舞》一书中，我认为中国的资本市场是这个国家当前面临的最重要的问题之一。中国拥有大量资本，却没有得到有效分配。在《与龙共舞》的最后一章，我回顾了中国经济发展道路上的障碍：

我以前曾经数次谈及，资本使用效率的低下是另一个重要问题。中国的GDP每增加1%所需要的资本数量呈逐年递增趋势。除非中国能够找到更好的办法，使资本流向利用效率更高的个人和公司，否则中国的经济潜力是很难得到充分发挥。

尽管目前的资本市场存在种种缺陷，中国如果能够及时提高资本市场的效率，仍然有望获得经济发展的宝贵机遇。如果你认为这个国家在过去三十年中已经取得了了不起的成就，那么不妨继续冷眼旁观，等到中国形成真正有深度、能够独立思考问题的多元化资本政策――即哈佛商学院教授查理•威廉姆斯（Charlie Williams）所说的时刻寻求最高收益的“冷静资本”（cold nosed capital），届时引发的大量企业活动必将把中国的经济发展推上新的高峰，足以令我们叹为观止。

什么是迈向这个目标的第一步，《华尔街日报》所言甚得我心：

如果希望在未来几个月内为北京市场的健康发展创造条件，那么中国政府必须放任股市自由发展。

最近我常常被问及是否会将亚新科迁往越南等低成本国家，以避开中国的高工资和通货膨胀带来的影响。而不久前我发现《华尔街日报》发表的一篇有关柬埔寨的文章，其开篇首句颇具讽刺意味：

一度炙手可热的越南经济现在正徘徊于危机边缘，它的邻居柬埔寨随即进入了投资者的视线，成为下一个私募股权一线市场的宠儿。

嚯！我是不是错过了什么大好时机？还是国际投资界突然集体暴发了“注意力缺陷障碍症”（ADD）？似乎在一夜之间，我们已经从拥有13亿人口的全球第三大经济大国撤离，一路南下，在拥有8500万人口、GDP达到710亿美元的越南稍作停留，而后进入只有1400万人口，GDP不足100亿美元弹丸之地的柬埔寨。

请不要误解我的意思。我对柬埔寨没有任何敌意。事实上，我非常喜欢这个国家。五一期间，我和Carleen在暹粒（Siem Reap）与我正在进行为期一年的环球之旅的小女儿Libby相会，共同度过了一个愉快的周末长假。吴哥窟的寺庙堪称世界奇观，柬埔寨是一个非常值得旅游观光的地方。如果你还没有去过柬埔寨，我强烈建议你把这个国家作为亚洲之旅的下一个目的地。虽然柬埔寨的近代史多灾多难，但这里的人民仍然非常友善。我必须承认我是在思考这里可能存在的商机。但是，这里可能存在的商机与中国的机会是不能同日而语的。

与此同时，越南发生了什么？如果你不了解越南的情况，让我来告诉你：越南五月份的通胀率达到有史以来的最高值：25.2%，愈演愈烈的工人罢工活动正将外国制造商拖入经济危机的旋涡。近年来大量外国公司涌入越南，其中许多都是因为中国的劳工成本与运营成本增加而来到越南的外国服装与鞋类制造商。去年，外国企业在越南的申请投资总额为200亿美元（与中国相比只小巫见大巫），越南写字楼租赁和其他成本随之水涨船高。

瑞士信贷集团发布的一篇调查报告指出：“现在的越南正行走在平衡木上。越南的形势还没有恶化到经济危机在所难免的地步，在我们看来，这个国家的经济与政策走势令人感到扑朔迷离。”而此时的中国坐拥3.2万亿美元经济总额、庞大的劳工资源与较为平稳的经济走势，正处于经济发展的高峰期。

现在的情况让我回忆起了上世纪八十年代的华尔街岁月。当时我是美国第四大证券经纪商普惠公司投资银行部总经理，全权负责投行业务，每周一早上8点半都要召开一次会议，回顾上一周的交易与市场情况。我们负责打理各大财团业务的经理Bruce Foerster对上一周市场活动的回顾与总结总是能在会上掀起高潮。Bruce每周一都要穿着色彩鲜艳、款式夸张的吊带裤出现在会议上，而且从不重样，使他一出场就成为全场瞩目的人物。不仅如此，如果在另一种生活状态下，他完全有可能成为一名优秀的喜剧演员。通常，他的回顾报告只需要几分钟就能将全场笑翻。

有一次周一的会议永远留在了我的记忆里，那一次Bruce亮出了他的理论“草永远都是棕色的”。华尔街有点像一扇旋转门，银行家们在获得分红后转投其他公司的消息频频传来，他们更换公司就象更换衬衫一样频繁。不过那时华尔街正经受着一股不同寻常的跳槽风波。每个人都隔着篱笆张望其他公司，与普惠公司的草坪相比，那边的草坪似乎更加翠绿欲滴。作为一个人缘极佳的社交强人，Bruce总是与离开公司的人保持联系，了解他们的动向。Bruce的结论是：离开公司的银行家们并没有在篱笆另一边找到更鲜美的青草，相反，他们最终发现，“所有的草都是棕色的！”每家公司都有自己的优点和缺点，只不过人们永远只看到自家公司的缺点，和其他公司的优点。

国家之间也是如此。机遇等待你去发现。世界上每一个国家都拥有宝贵的商机，越南和柬埔寨仅仅是两个例子。但是他们并不都完美，中国也是如此。尽管我们对很多事情有不同观点，但事实就摆在眼前，中国将成为二十一世纪的经济主角。现在中国遭遇了通货膨胀和其他发展瓶颈，但我们不应仓促判定这个国家已经失去经济潜力，而现在正是去发现下一个中国机会时候。我们可以用温斯顿•丘吉尔（Winston Churchill）的名言形容现在的中国：这不是结局的开始，而仅仅是开始的结局。

在中国生活和工作的人都知道，签证在中国正成为一个越来越大的问题，以至于澳大利亚外交部长等人发出警告称，这可能对未来的商贸造成伤害。最近,澳大利亚外长斯蒂芬·史密斯在香港接受的一次采访中对记者表示：“中国政府应当认识到，这造成的潜在的实际困难。”这是不是奥运前整体从严政策的一部分，当奥运结束后就会开始放宽，我们以后才会知道。在这期间，个人和企业同样需要了解新的限制以及如何最好地加以应付。

为此，一位办公室设在上海的咨询顾问、即将出版的《Supertrends of Future China》的联名作者Jason Inch将有关签证问题的最新观点加以汇总，为我们提供了帮助。上周，Jason在他的博客China Supertrends上，谈到了北京创业中国精英会最近在上海举办的一场研讨交流活动，主题为“中国创业现状”。我有幸与张瑞展先生，正在给山东家庭电视购物带来一种全新模式的台湾企业家，和欧华律师事务所主管亚洲风险投资和私募股权事务的李大诚律师四人同分在一个讨论小组。

那天晚上，我们没有时间也没有机会探讨签证问题以及它给在中国的企业家带来的影响，因此Jason在他的帖子中进行了很好的总结。他提到了你应当了解的变化以及这可能对你个人及商务旅行计划的影响；他还建议了China Law Blog 博客上Dan Harris关于这个话题的一篇即时的帖子；以及China Herald上的几篇帖子。

我不想在此重复这些文章中的所有建议、观点和评论内容，只是供您参考。

在我最近的一次演讲中，我被问到，每桶130美元的原油价格对中国汽车工业的发展有何影响。这是一个很好的问题，与我所能给出的答案相比，这个问题应该有一个更好的答案。在原油价格上涨如此之快的情况下——仅5月就上涨了17%，创下了油价新高——这个问题很难回答。我所能回答的只能是：“我不知道。”

数据显示：5月乘用车同比增长20%，卡车增幅更大，约为25%。表面上，汽车工业依然蓬勃兴旺。不过，在中国政府努力控制油价以使消费者不受到近期的油价冲击的情况下，这些数据可能有一点误导性。

世界各地油价的计算和价格的比较有些错综复杂。例如，在欧洲大陆，每加仑汽油的零售价相当于8美元，分析师估计各国政府最高要征收零售价70%的税。在美国，政府税率仅为零售价的11%，可能更能反映真实的市场价格。在我位于新泽西州的农场附近，每加仑汽油的售价为4美元，除税后的实际成本约为3.56美元。不过，即使是折后价格，无论是汽油还是柴油，每加仑的价格依然高于中国。北京最近的一项价格调查显示，每加仑汽油和柴油的售价仅为3美元多一点。中国政府上一次提高燃油价格是在2007年11月初，当时原油价格约为每桶95美元。

就中国乘用车的需求而言，很难说如今高涨的油价将对需求产生怎样的影响。中国消费者仍然生活在2007年11月的世界中，而就石油经济来说，2007年11月对于世界其他地方早已成为久远的过去。虽然难以置信，但差不多去年这个时候，油价仅为每桶65美元，还不到今年五月最高值的一半。

卡车方面的情况更加复杂。除了受到控制的柴油定价以外，2008年上半年，卡车需求还严重受到预定于7月1日实施的欧III重型卡车排放标准的影响。由于符合欧III标准的卡车成本将比符合欧II标准的卡车成本提高15%-25%，卡车购买者都竭尽所能地购买欧II卡车。

7月1日之后会发生什么，谁也说不准。虽然卡车的长期需求不断增长，但上半年的预购，加上中国各地柴油的短缺，势必将对卡车需求产生影响。由于石油加工企业尚未获准转嫁提高了的原油成本，卖柴油就亏钱，因此他们开始限产。此外，四川最近发生了大地震，柴油都调去给四川及其他受灾省。柴油是用于驱动救灾和重建工作所使用的大量卡车和施工设备以及为数百万无家可归群众提供临时电源的发电机的燃料。

前几天夜里11:30，我的一位同事看到北京五环路上的一个加油站里，卡车排起了长龙，司机睡在驾驶室里等着加油。在湖南省等地区，卡车司机在等了一个多小时后被告知，只能加700块钱的柴油；按照现在的价格，700块钱的柴油只能加到一般油箱容积的25-30%。

鉴于眼下柴油短缺的情况没有缓解，加上关于中国对于7月1日即将生效的新排放法规将采取多大的执行力度的常见问题迫在眉睫，今年下半年的卡车销售前景不太明朗。

很遗憾，我认为没有人能够肯定地回答本文开头提出的问题。我们都只能观望。

近10万人死亡或失踪，多达500万人流离失所，在几周前发生的四川大地震中，很难找到太多亮点。要修复地震在短短几分钟时间内造成的破坏所需的重建工作，将持续数月甚至数年时间。整座城市也许永远消失。

然而，在一片废墟当中，桑枣中学及其不平凡的校长叶志平的事迹引起了人们的关注。“5月12日，当第一波地震袭击四川省的1分36秒后，四川绵阳安县桑枣中学的2200多名学生和100名教师就从教学楼中疏散出来，集中到操场上。没有一个人受伤。”

这样了不起的结果并非偶然。这要归功于叶志平这位现在被誉为“史上最牛的校长”对于自己工作的深刻责任感。“家长把他们的孩子托付给了我们，”叶校长最近在接受北京一家电台采访时平静地说。“我们就不能让他们失望。”

1997年，接任校长时担心实验教学楼的稳固性的叶志平开始对这栋楼进行了数次改造——加固柱子，用轻巧的钢管栏杆代替沉重的砖栏杆，每一层灌注混凝土——最终使这栋楼得以在地震中屹立不倒。学校在1980年代建造这栋实验教学楼时花了17万元人民币（合24,504美元），而这些改造工程却花费了40万元人民币（合57,662美元）。他对学校其他大楼的质量也非常严格。

除了关心建筑安全以外，叶校长还坚持进行安全培训。从2005年开始，他规定每个学期开展一次疏散演习。这防止了在地震等自然灾害发生时经常出现的人群惊慌逃窜的情况，使全体师生得以在地震发生一分半钟后就疏散了出来。正如一位学生事后所说的那样，“地震发生时我并没有惊慌，平时都演练惯了。学校发出信号后，每个班的老师组织学生，按秩序下楼。”

房屋建筑质量不过关、使用劣质建筑材料和安全预防措施不充分是中国地震为何夺去了如此多人的生命的部分原因。建筑设计不抗震，对安全太不重视。这次巨大的灾难带来的一个积极结果是，各个方面都将有所改善，叶校长的事例会被全国各地效仿。

希望今后对新建筑出台更严格的建筑规范，对现有的建筑进行加固，当然包括校舍，但也包括其他建筑。这种呼声响亮而清晰。“中国将把学校建成全社会最牢固的地方。”中共中央政治局委员刘延东上周到四川学校考察时表示。